Krajem XVI vijeka tulipani iliti lale stižu u Holandiju. Ubrzo dostižu ogromnu popularnost u aristokratskim krugovima. Članovi više klase počinju da se međusobno utrkuju oko posjedovanja rijetkih vrsta ovog cvijeća, što se odrazilo na to da cijene jednog jedinog cvijeta dostignu ogromne razmjere. Lale su postale luksuzan detalj i statusni simbol. 1636. svi članovi društva trguju tulipanima na gradskim berzama širom Holandije. Potražnja je tolika da neki trgovci prodaju lale koje su tek zasađene ili se namjeravaju zasaditi. Špekulanti zarađuju ogromne iznose, a koliko je cijena bila prenaduvana pokazuje jedan zanimljivi zapis iz tog vremena. Naime, za jedan (1) primjerak Viceroy tulipana neimenovani trgovac je zauzvrat dobio sledeća dobra: 8 utovljenih svinja, 12 utovljenih ovaca, 63 galona vina, 60 bačvi piva, 30 bačvi maslaca, srebreni kup za piće i hiljadu funti sira.

Godine 1637. dolazi do kraha trgovine lalama. Ljudi koji su sebe smatrali izuzetno bogatima preko noći su ostali bez ičega. Pucanjem balona od sapunice, hiljade holandskih biznismena i visokih ličnosti financijski je uništeno. Termin tulipomania je ostao kao česta metafora za prenaduvane ekonomske trendove, tzv. ekonomske balone od sapunice (engl. economic bubble). Kako često na ovim stranama govorimo o dot-com balonu koji je vezan za Internet kompanije, malo zanimljive istorije nije na odmet.