Dvadeset poznati njemačkih kompanija i banaka udružuje se u jedinsven projekt koji je ikada zabilježen u povijesti. Projekt se zove EUMENA-DESERTEC i vrijedan je više od 400 milijardi eura, a cilj je u Sahari ukrotiti Sunčevu energiju i pretvoriti je u struju za europske potrošače.

Kvadratni kilometar pustinje godišnje dobiva Sunčeve energije ekvivalenta 1,5 milijuna barela nafte. Multiplicirano na svjetskoj razini to je stotine puta više energije nego li je svijet koristi u godinu dana. Sahara je najveći izvor solarne energije na svijetu i kada bi se tu energiju uspjelo zaustaviti putem solarnih elektrana samo veličine od 0,3 posto bilo bi to dovoljno za opskrbu električnom energijom cijele Europe.

DESERTEC predviđa izgradnju solarnih elektrana ukupne snage više od 100 gigavata (GW) u predjelu Sjeverne Afrike na više lokacija, ali u politički stabilnim zemljama. Procjene su da će za izgradnju infrastrukture i stavljanje u pogon elektrana trebati 10 do 15godina.

Koristi od ovog projekta bile bi dvostrane Europa bi dobila toliko potrebnu električnu energiju, a time bi smanjila energetsku nesigurnost, ovisnost o fosilnim gorivima i opasnost od korištenja nuklearne energije. Afrika bi tim projektom dobila tisuće novih radnih mjesta, vlastitu energiju i desaliniziranu vodu iz mora.

Projekt ima i jaku političku dimenziju i zbog toga je podijeljen u dva dijela. Jedan dio predviđa niz solarnih termoelektrana od po 1 GW u pojasu Gaze, a ondje bi se električnom energijom i dasaliniziranom vodom opskrbljivalo više od tri milijuna stanovnika. Ovo ulaganje vrijedno 5 milijardi eura trebalo bi uz zamah za investitore iz te regije smanjiti i političke napetosti između Palestinaca i Izraelaca. Drugi dio ovog dijela projekta predviđa gradnju pogona za desalinizaciju vode na solarni pogon u blizini Crvenog mora i time bi se rješilo pitanje opskrbe vodom Jemena i njegovog glavnog grada Sane.

Stručnjaci smatraju da će u realizaciji DESRTEC-a na početku biti potrebna potpora Europske Unije, a da će zatim u kasnijim fazama financiranja najveću ulogu imati banke i privatni sektor. Isplativost projekta nitko ne dovodi u pitanje, jer on osim ekonomskog ima i veliko ekološko značenje, njegova provedba smanjuje globalno zagađenje i spriječava klimatske promjene.